lunes, 12 de noviembre de 2018

Esto por qué tiene que ver con el desarrollo sostenible?

Cada vez más y más escuchamos algo sobre el “desarrollo sostenible”. Independiente de si se escucha siendo niño, joven o adulto, es realmente éste un concepto que entendemos bien?.  Voy a exponer brevemente tres limitaciones que he encontrado en muchos de los alumnos que he tenido en mis diferentes cursos en el programa de ingeniería ambiental.  
Para comenzar, voy a comenzar definiendo el desarrollo sostenible como la forma en que una sociedad planea su desarrollo, consciente de que los recursos naturales que la sostienen son limitados. Esta planeación es a largo plazo, o al menos para horizontes de tiempo mayores a nuestro propio tiempo de existencia. Aquí aparece para mí, la primera gran limitación que he observado para entender el concepto que denominamos desarrollo sostenible. Es algo que simplemente no se nota desde la cotidianidad en que nos sumergimos día tras día. También es algo que le resta poder a la realización del impacto que generamos cada uno de nosotros como individuos, con la forma en que vivimos.

Luego viene el desconocimiento de como esos recursos naturales han sostenido y sostienen todavía todas nuestras sociedades. Esto no es realmente un enigma, sí existen personas y comunidades que conocen muy bien este vínculo, aborígenes especialmente, y un reducido grupo de personas de nuestra sociedad moderna integrado por científicos, empresarios y líderes políticos. El ciudadano promedio pocas veces se ve enfrentado a las consecuencias de desconocer el vínculo entre los recursos naturales y su propia existencia. No tiene la necesidad porque las ciudades son percibidas como el proveedor de los recursos y no un distribuidor (p. ej. muchos piensan que el alimento viene del mercado y no del suelo). Este conocimiento debe ser de todos y debe refinarse todavía mucho más. Hay simplemente muchas cosas que no conocemos, muchas otras que asumimos que funcionan igual que en otras partes de la tierra y otras que ocultamos o ignoramos intencionalmente.  

La última limitación está íntimamente relacionada con la anterior porque tiene que ver con el conocimiento específico que tenemos sobre el funcionamiento de nuestros sistemas naturales o ecosistemas. Aunque el gran volumen de literatura científica al respecto lo haga parecer muy elevado, la verdad es que el funcionamiento del engranaje de múltiples factores escapa todavía nuestra capacidad actual de análisis. Tal vez el desarrollo de la tecnología y el incremento de la capacidad computacional vayan a cambiar esto pronto, pero por ahora es acertado afirmar que muchas decisiones entorno al manejo de los ecosistemas se basa en información insuficiente. Esto lo he inferido por las buenas preguntas que a menudo formulan los estudiantes en clase. Es muy fácil explicarles que 2 + 2 es igual a 4, pero es mucho más complejo, por la falta de certeza, explicarles cómo y por qué se debe manejar un determinado ecosistema. Peor aún es tratar de enseñarles a predecir qué puede pasar en un ecosistema si se implementa cierto manejo. En este proyecto buscamos entender un poco más de cómo funcionan los humedales de los páramos con relación a la acumulación de carbono en el suelo y la emisión de metano, con el ánimo de que algún día podamos incluir ese conocimiento en el manejo de estos ecosistemas.

Comparte un pensamiento. Crees que entiendes bien que es el desarrollo sostenible?